Klin podatkowy to różnica pomiędzy płacą otrzymywaną przez pracownika a łącznymi kosztami jego zatrudnienia dla pracodawcy. Wysokie opodatkowanie pracy ma negatywne konsekwencje zarówno z punktu widzenia pracowników, jak i pracodawców. Dla przedsiębiorców wysokie obciążenia składkowe oznaczają bowiem wzrost łącznych kosztów związanych z zatrudnieniem pracownika.
Wysoki klin podatkowy jest zatem czynnikiem ograniczającym wielkość popytu na pracę, czyli zapotrzebowania na pracowników.