Młodzież akademicka pielgrzymuje na Jasną Górę już od 1936 r., kiedy to ks. Edward Szwejnic - pierwszy rektor kościoła pw. św. Anny w Warszawie zainicjował tę trwającą do dziś tradycję. W początkowych latach na corocznych pielgrzymkach gromadziło się prawie 50 proc. wszystkich polskich studentów. Później, kiedy nastały gorsze czasy, mimo zawirowań historii oraz niebezpieczeństwa - z własnej inicjatywy i choćby w niewielkiej liczbie - młodzi ludzie nadal starali się, aby tradycja ta nie była przerwana. Przybywali co roku do swojej Matki, by umocnić z Nią przyjaźń i zawierzyć Jej swoje plany. Jak mówią zapisy znajdujące się w archiwach Jasnej Góry, podczas ostatniej wojny w tajnej pielgrzymce małej grupy akademickiej brał udział także Karol Wojtyła - student Uniwersytetu Jagiellońskiego. Natomiast już jako Ojciec Święty Jan Paweł II z okazji 50-lecia ślubów polskiej młodzieży akademickiej przysłał telegram, w którym pisał: „Modlę się razem z Wami o to, aby duszpasterstwo akademickie pomagało dzisiejszemu człowiekowi odkrywać i odczytywać na nowo jego powołanie życiowe i być człowiekiem sumienia. Prawdziwe bowiem dobro naszej Ojczyzny domaga się tego, aby jej przyszłość budować na ludziach wypróbowanego sumienia” (telegram Jana Pawła II do kard. Henryka Gulbinowicza z 10 kwietnia 1986 r.).
W tym roku na Jasną Górę w ostatni weekend kwietnia przybyło ponad 7 tys. osób z całej Polski: studentów, duszpasterzy, rektorów, profesorów wielu uczelni. W tym także nasza 19-osobowa grupa na czele z ks. Andrzejem Witerskim - duszpasterzem akademickim diecezji drohiczyńskiej. Tegoroczne spotkanie przebiegało pod hasłem: „Stawać się sobą”. Pielgrzymka rozpoczęła się w piątek w Kaplicy Cudownego Obrazu Matki Bożej Apelem Jasnogórskim, któremu przewodniczył biskup pomocniczy diecezji siedleckiej Henryk Tomasik, delegat Konferencji Episkopatu Polski ds. Duszpasterstwa Młodzieży. Po Apelu odbyła się Droga Krzyżowa na wałach jasnogórskich.
W sobotę zebraliśmy się w Bazylice Jasnogórskiej i wysłuchaliśmy konferencji wprowadzającej pt. „Wyruszyć w dal, by wrócić do samego siebie”, którą wygłosił ks. Piotr Pawlukiewicz, duszpasterz akademicki z warszawskiego kościoła pw. św. Anny. Następnie, jak co roku, mogliśmy się udać na grupowe spotkania dyskusyjne z ciekawymi gośćmi: Mirą Jankowską z Duszpasterstwa Akademickiego, która prowadziła spotkanie dla kobiet pt. „Cała piękna jesteś, czyli o tożsamości kobiety”, Szymonem Grzelakiem, który prowadził spotkanie dla mężczyzn pt. „Tylko dla orłów? Czyli o stawaniu się mężczyzną”, natomiast duszpasterze mieli okazję wysłuchać prelekcji dominikanina o. Jana Andrzeja Kłoczowskiego pt. „Będziecie moimi świadkami, czyli o tożsamości kapłana”.
Po południu spotkaliśmy się wszyscy w częstochowskiej archikatedrze Świętej Rodziny, gdzie oprócz adoracji Najświętszego Sakramentu odbyła się konferencja rektora Państwowej Wyższej Szkoły Teatralnej w Krakowie Jerzego Stuhra, który również mówił o stawaniu się sobą. Wieczorem przeszliśmy w pieszej pielgrzymce na Jasną Górę z modlitwą o pokój dla świata. Po kolacji na wałach jasnogórskich mieliśmy czas, by przygotować się do Apelu i Mszy św. odprawionej pod przewodnictwem biskupa pomocniczego archidiecezji poznańskiej Marka Jędraszewskiego - delegata Konferencji Episkopatu Polski ds. Duszpasterstwa Akademickiego.
Noc zapowiadała się ciekawie, gdyż mieliśmy możliwość skorzystania z kilku „imprez”. Do wyboru były: sztuka „Opowieści papieskie” wykonana przez grupę teatralną ITP z Lublina, montaż słowno-muzyczny „Aria pożegnalna” według tekstów Zbigniewa Herberta w wykonaniu Jerzego Zelnika, a także koncert zespołu „40 synów i 30 wnuków jeżdżących na 70 oślętach”. Do rana trwało też modlitewne czuwanie w Kaplicy Cudownego Obrazu Matki Bożej.
Trzydniową pielgrzymkę zakończyła Eucharystia pod przewodnictwem bp. Jędraszewskiego. Homilię wygłosił ks. Pawlukiewicz, który powiedział m.in.: „Jezus wzywa was, abyście nie zatrzymywali się w miejscu, ale szli z pośpiechem głosić Ewangelię”. Zachęcił nas w ten sposób do odważnej przemiany i do stawania się chrześcijaninem w pełni.
Wspólnie z bracią studencką odczytaliśmy rotę ślubowania:
„Przyrzekamy i ślubujemy każdego roku przychodzić z pielgrzymką na Jasną Górę po nowe siły, po coraz głębszą świadomość zadań i odpowiedzialności, byśmy stawali się ludźmi wypróbowanego sumienia”. Słowa te oddają pragnienia studentów i poczucie odpowiedzialności i wagi tego doniosłego wydarzenia, jakim jest pielgrzymka akademicka. Wielu z nas zobowiązało się do codziennego, przynajmniej 15-minutowego studiowania nauki Jana Pawła II. W tym roku opuściliśmy Jasną Górę z pogłębioną wiedzą, jak prawdziwie „stawać się sobą”. Co będzie za rok? Tego jeszcze nie wiemy, ale zapraszamy wszystkich młodych ludzi, którzy chcieliby przeżyć kolejną wizytę u stóp Matki Bożej razem z nami. Dobrze byłoby, gdyby każdy student naszej diecezji wpisał to ważne wydarzenie w swoje coroczne plany. To, co już teraz cieszy zarówno Matkę Bożą, jak i ks. Witerskiego to fakt, że z roku na rok jest nas coraz więcej!