Klasztor Ojców Cystersów w Wąchocku został zbudowany na przełomie XII i XIII wieku i jest jednym z najpiękniejszych przykładów architektury romańskiej w Polsce. Zakonnicy zajmowali się hodowlą zwierząt, młynarstwem, tkactwem, a także górnictwem i hutnictwem. Opactwo wąchockie otrzymało przywilej na poszukiwanie kruszców w księstwie krakowskim i sandomierskim.
Kaplica św. Rocha została ufundowana w 1838 r. przez Józefa Obarskiego, ziemianina wąchockiego. Wybudowano ją jako wotum wdzięczności za uratowanie miasta od epidemii. Znajduje się w lesie na przeciwnym zboczu wzgórza św. Rocha. Wierni z parafii Wąchock i sąsiednich przybywają tu każdego roku w pierwszą niedzielę po 16 sierpnia na doroczny, plenerowy odpust tego patrona. O godz. 11.30 wyruszają w uroczystej procesji z Klasztoru Ojców Cystersów na wzgórze patrona. Zakonnicy niosą w procesji figurę św. Rocha. Przy kaplicy opiekuna zwierząt jest stały ołtarz polowy, przy którym podczas Mszy św. o godz. 12 są święcone zwierzęta domowe i gospodarskie.
Pomóż w rozwoju naszego portalu
Drugi sławny wąchocki odpust, na św. Jacka, jest celebrowany zawsze tydzień po odpuście na św. Rocha, przy śródleśnych kapliczkach tego patrona. Na godz.12 przychodzi tu pieszo kilkuset mieszkańców Wąchocka, Starachowic i gminy Mirzec. Tu święcone jest runo leśne, przeważnie grzyby zebrane przez wiernych w drodze na odpust.
Święty Roch, patron Europy, urodził się ok. 1295 r. na południu Francji. Gdy miał 20 lat, rozdał ubogim cały majątek, który odziedziczył po rodzicach po ich śmierci, i wyruszył do Rzymu, gdzie zasłynął z wielu uzdrowień. Poniósł śmierć męczeńską w 1322 r. Pierwsze wzmianki o nim w Polsce pojawiły się w XV wieku. Jest patronem m.in.: ogrodników, rolników, szpitali, więźniów, osób fałszywie oskarżonych, pielgrzymów, aptekarzy, lekarzy oraz opiekunem zwierząt domowych. Wzywany jest również w obronie przed zarazą i chorobami skóry. Zwracano się do niego szczególnie wtedy, kiedy było tzw. morowe powietrze, a więc gdy epidemie dżumy, czarnej ospy, tyfusu i cholery pustoszyły miasta i wsie. W ikonografii przedstawiany jest jako pielgrzym. Jego atrybutami są: anioł, pies, torba i kij pielgrzyma. /i.c.
