Z wizytą „ad limina” udają się do Watykanu irlandzcy biskupi – pisze katolicki tygodnik „The Irish Catholic”. Oprócz tego, że zostanie przedstawione tradycyjne sprawozdanie z sytuacji Kościoła katolickiego na Zielonej Wyspie, w rozmowach z watykańskimi duchownymi z różnych dykasterii może pojawić się temat powrotu do kapłaństwa wyświęconych mężczyzn, którzy opuścili wcześniej stan kapłański. Dyskusję na ten temat zapoczątkował w Irlandii w 2015 r. bp Leo O’Reilly, ordynariusz Kilmore. Sprawa stanęła nawet na konferencji irlandzkiego episkopatu, ale w dyskusji nie osiągnięto wspólnego stanowiska i dlatego temat nie zostanie poruszony podczas oficjalnego spotkania z Papieżem, a co najwyżej podczas nieformalnych rozmów w watykańskich dykasteriach.

Irlandzcy hierarchowie, którzy rozważają takie rozwiązanie, powołują się na słowa samego papieża Franciszka, który zachęcił Kościoły lokalne do odważnego stawiania pytań wobec kryzysu powołań do kapłaństwa i braku duchownych. Wskazują także na przykład Brazylii. Według pogłosek, w tym południowoamerykańskim kraju, w drodze wyjątku i eksperymentu, księża, którzy wystąpili z kapłaństwa, będą mieli szansę – po spełnieniu pewnych warunków – powrotu w szeregi kapłańskie.